Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne

Créé le 25 octobre 1977, le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne est le plus vaste de France métropolitaine avec 389 733 hectares. Situé au cœur du Massif central en Auvergne-Rhône-Alpes, il s'étire sur 120 kilomètres du nord au sud, couvrant 147 communes du Puy-de-Dôme et du Cantal, pour environ 90 000 habitants.

Ce territoire exceptionnel réunit cinq régions naturelles dont quatre massifs volcaniques : les monts Dôme avec la chaîne des Puys (inscrite au patrimoine mondial UNESCO en 2018), les monts Dore dominés par le puy de Sancy (1 885 m, point culminant), les monts du Cantal formant un ancien édifice volcanique de 150 km de tour, et le Cézallier. S'y ajoute l'Artense, plateau granitique à 800 mètres d'altitude. L'altitude varie entre 400 et 1 885 mètres. La chaîne des Puys aligne 80 volcans récents (7 000 à 12 000 ans), tandis que le Cantal, plus ancien (3 millions à 250 000 ans), présente des vallées glaciaires convergentes.

Ce patrimoine géologique unique abrite sources thermales, lacs, villages de lave et églises romanes, témoignant d'une histoire millénaire entre l'homme et le volcanisme.